Perbuatan Besar Tuhan Bagi Umat-Nya

Perintah yang Tampak Seperti Jalan Buntu

Setelah 430 tahun diperbudak di Mesir dan menyaksikan sepuluh tulah meluluhlantakkan negeri itu, Israel akhirnya berjalan keluar sebagai bangsa merdeka, dipimpin tiang awan pada siang hari dan tiang api pada malam hari (Keluaran 13:21). Tetapi kebebasan itu baru saja dimulai ketika Tuhan memberi perintah yang aneh kepada Musa, bukan menuju jalan tercepat ke tanah perjanjian, melainkan berbalik arah dan berkemah di depan Pi-Hahirot, terjepit di antara Migdol dan laut (Keluaran 14:1-2). Dari sudut pandang militer, posisi ini adalah bunuh diri, tidak ada jalan mundur, tidak ada tempat bersembunyi, hanya padang gurun tandus dan laut yang menghadang.

Yang mengejutkan, Tuhan sendiri menjelaskan mengapa Ia memerintahkan rute yang tampak seperti jalan buntu ini:

Aku akan mengeraskan hati Firaun, sehingga ia mengejar mereka. Dan terhadap Firaun dan seluruh pasukannya Aku akan menyatakan kemuliaan-Ku, sehingga orang Mesir mengetahui, bahwa Akulah Tuhan.
(Keluaran 14:4)

Ini bukan Tuhan yang kehilangan arah atau Musa yang salah baca peta. Jebakan yang tampak ini sengaja dirancang. Tuhan ingin Firaun mengira Israel telah tersesat dan lemah, supaya raja Mesir itu terpancing mengejar, dan di titik itulah Tuhan akan membuktikan diri-Nya di hadapan bangsa yang paling berkuasa di dunia kuno.

Enam Ratus Kereta Mengejar Budak yang Tak Bersenjata

Benar saja, begitu mendengar kabar bahwa budak-budaknya telah pergi, Firaun dan para pegawainya menyesal: "Apakah yang telah kita perbuat ini, bahwa kita membiarkan orang Israel pergi dari perbudakan kita?" (Keluaran 14:5). Ia lalu mengerahkan enam ratus kereta pilihan, ditambah seluruh armada kereta Mesir, masing-masing lengkap dengan perwiranya (Keluaran 14:6-7). Kereta perang adalah teknologi militer paling ditakuti di zaman itu, kombinasi kecepatan dan kekuatan yang tak tertandingi oleh pasukan darat mana pun.

Yang mereka kejar bukan pasukan bersenjata, melainkan rombongan budak yang baru saja lepas dari cangkul dan bata, membawa serta anak-anak, lansia, dan ternak. Dari sisi kekuatan manusiawi, hasil pertarungan ini sudah bisa ditebak sebelum dimulai.

Ketika Kebebasan Terasa Seperti Jerat Maut

Begitu debu kereta Mesir terlihat di kejauhan, sementara laut menghadang di depan, Israel dilanda ketakutan yang luar biasa. Mereka pun berseru kepada Tuhan, tetapi seruan itu segera berubah menjadi sindiran pahit kepada Musa:

Apakah karena tidak ada kuburan di Mesir, maka engkau membawa kami untuk mati di padang gurun ini? Sebab lebih baik bagi kami untuk bekerja pada orang Mesir dari pada mati di padang gurun ini.
(Keluaran 14:11-12)

Ironi ini menyayat. Kebebasan yang mereka nanti-nantikan selama ratusan tahun, begitu tiba, justru terasa seperti jerat maut. Dalam ketakutan, manusia sering lupa bahwa Tuhan yang membawa mereka keluar bukanlah Tuhan yang akan meninggalkan mereka di tengah jalan.

Di titik paling gelap itulah, ketika tidak ada satu pun jalan keluar yang terlihat oleh mata manusia, tiang awan yang selama ini berjalan di depan rombongan tiba-tiba bergerak dan berpindah ke belakang mereka.

Satu Tiang Awan, Dua Nasib yang Berlawanan

Tiang awan yang berpindah ke belakang Israel bukan sekadar perubahan posisi. Teks mencatat bahwa tiang itu menimbulkan kegelapan bagi orang Mesir, tetapi tetap menerangi Israel sepanjang malam (Keluaran 14:20). Satu fenomena ilahi yang sama, dialami secara radikal berbeda oleh dua kelompok yang berdiri berhadapan di malam yang sama. Bagi Mesir, kehadiran itu adalah kekacauan dan kebingungan total. Bagi Israel, kehadiran itu adalah perlindungan dan penerangan. Pola ini akan terus terulang di sepanjang narasi: kehadiran Tuhan tidak pernah netral, ia selalu menjadi penyelamatan bagi yang berlindung di dalamnya dan penghukuman bagi yang melawannya.

Ruach yang Membelah Air, Seperti di Awal Penciptaan

Ayat 21 mencatat bahwa Musa mengulurkan tangannya, dan Tuhan menguakkan laut dengan angin timur yang keras semalam suntuk. Kata Ibraninya adalah ruach qadim (רוּחַ קָדִים). Kata ruach (רוּחַ) unik karena bisa berarti "angin", "napas", atau "roh", tergantung konteksnya. Kata yang persis sama muncul di ayat kedua seluruh Alkitab: ruach Elohim merachefet al-pnei hamayim (רוּחַ אֱלֹהִים מְרַחֶפֶת עַל־פְּנֵי הַמָּיִם), "Roh Allah melayang-layang di atas permukaan air" (Kejadian 1:2).

Gemanya terlalu jelas untuk diabaikan. Sama seperti ruach Allah yang dahulu bergerak di atas air kekacauan awal untuk mendatangkan tatanan dan kehidupan, ruach yang sama kini bergerak di atas air Laut Teberau untuk mengubah jalan buntu maut menjadi jalan keselamatan. Israel bukan hanya sedang diselamatkan dari Mesir, mereka sedang mengalami sebentuk penciptaan ulang, kelahiran sebagai umat Tuhan yang merdeka.

Kekacauan yang Direncanakan, Bukan Kebetulan

Ayat 24 mencatat bahwa pada waktu jaga pagi, Tuhan memandang tentara Mesir lalu mengacaukan mereka. Kata Ibraninya adalah hamam (הָמַם), sebuah istilah yang muncul berulang kali dalam narasi peperangan Perjanjian Lama untuk menggambarkan campur tangan Tuhan secara langsung melumpuhkan musuh, bukan karena kehebatan strategi militer Israel. Kata yang sama dipakai ketika Tuhan mengacaukan pasukan Sisera di depan Barak (Hakim-Hakim 4:15) dan mengacaukan orang Filistin di hadapan Samuel (1 Samuel 7:10). Pola ini menegaskan bahwa kemenangan di Laut Teberau bukan hasil kehebatan Israel, sebab mereka bahkan tidak mengangkat senjata. Kemenangan ini murni karya Tuhan sendiri.

Roda yang Menjadi Berat, Kemuliaan yang Dinyatakan

Detail yang tampak kecil muncul di ayat 25: roda kereta Mesir berjalan miring dan maju dengan berat. Kata Ibraninya adalah kevedut (כְּבֵדֻת), berasal dari akar kata kaved (כָּבֵד), yang berarti "berat". Akar kata inilah yang berulang kali dipakai sepanjang kitab Keluaran untuk menggambarkan hati Firaun yang mengeras, secara harfiah "hati yang berat" (lev kaved). Dan akar kata yang sama pula membentuk kata kavod (כָּבוֹד), "kemuliaan", yang justru dipakai Tuhan sendiri ketika berjanji akan menyatakan kemuliaan-Ku atas Firaun (Keluaran 14:4, 14:17-18).

Ini bukan kebetulan bahasa. Hati yang keras kepala dan berat menolak Tuhan, pada akhirnya berujung pada roda-roda kereta paling elite Mesir yang menjadi berat dan tak sanggup bergerak, tepat pada momen Tuhan menyatakan kemuliaan-Nya. Seperti tulang yang dipaksa menahan beban yang tidak sanggup ia tanggung akhirnya remuk oleh beratnya sendiri, kekerasan hati Firaun akhirnya menjadi beban yang meremukkan dirinya sendiri, dan di reruntuhan itulah kemuliaan Tuhan justru dinyatakan dengan paling jelas.

Melihat, Takut, Lalu Percaya

Narasi ini ditutup dengan pola penting di ayat 30-31: Israel melihat perbuatan besar yang dilakukan Tuhan, lalu mereka takut kepada Tuhan, dan akhirnya percaya kepada Tuhan dan kepada Musa. Deryck Sheriffs, dalam artikelnya di jurnal Themelios yang diterbitkan The Gospel Coalition, mencatat pola melihat dan percaya ini sebagai jantung pengalaman rohani Israel di Laut Teberau, mengutip seruan Musa sebelumnya: "Fear not!... see the salvation of the Lord" (Keluaran 14:13), lalu menyimpulkan bahwa "seeing was believing, for the verse ends: 'and they believed in the Lord and in his servant Moses.'"

Kata Ibrani untuk "percaya" adalah aman (אָמַן), akar kata yang sama dengan seruan "amin" yang kita ucapkan hari ini. Artinya bukan sekadar mengakui suatu fakta secara mental, melainkan menaruh berat badan pada sesuatu yang diyakini kokoh dan bisa dipercaya sepenuhnya, seperti seseorang yang bersandar penuh pada tiang yang ia tahu tidak akan roboh. Iman Israel di sini lahir bukan dari lompatan buta, melainkan dari menyaksikan sendiri bagaimana Tuhan yang berjanji itu benar-benar menepati janji-Nya.

Kristus, Sang Penutup Barisan yang Tidak Pernah Pergi

Sosok yang disebut "Malaikat Allah" di ayat 19, Ibrani mal'akh ha-Elohim (מַלְאַךְ הָאֱלֹהִים), bukan sekadar malaikat biasa. Banyak teolog membaca kemunculan Malaikat Tuhan dalam Perjanjian Lama sebagai kristofani, penampakan Kristus sebelum inkarnasi, turun sendiri untuk memimpin dan melindungi umat-Nya. Jika benar demikian, sosok yang sama yang tadinya berjalan di depan Israel kini berpindah dan berjalan di belakang mereka, menjadi tameng antara umat-Nya dan musuh yang mengejar.

Ratusan tahun kemudian, nabi Yesaya menuliskan janji yang bergema persis dengan posisi ini, kepada Israel yang akan dibebaskan dari pembuangan:

Tuhan akan berjalan di depanmu, dan Allah Israel akan menjadi penutup barisanmu.
(Yesaya 52:12)

Kristus tidak hanya menuntun umat-Nya maju ke depan. Ia juga bersedia berjalan paling belakang, menempatkan diri-Nya di antara umat-Nya dan setiap ancaman yang mengejar mereka. Ketika masalah atau musuh terasa ada tepat di belakang kita, penutup barisan itu bukan kekosongan. Itu Kristus sendiri.

Tiang awan dan api itu adalah wujud penyertaan Allah yang menuntun Israel keluar dari ancaman Mesir dan air yang mengancam, menuju negeri perjanjian. Kristus sendiri kelak menyebut diri-Nya dengan sebutan yang menggenapi peran itu: "Akulah jalan dan kebenaran dan hidup" (Yohanes 14:6).

Dibaptis dalam Awan dan dalam Laut

Penyeberangan ini bukan hanya cerita sejarah bagi rasul Paulus. Ia menuliskan kepada jemaat Korintus:

Nenek moyang kita semua berada di bawah perlindungan awan dan bahwa mereka semua telah melintasi laut. Untuk menjadi pengikut Musa mereka semua telah dibaptis dalam awan dan dalam laut.
(1 Korintus 10:1-2)

Paulus secara eksplisit membaca peristiwa ini sebagai gambaran baptisan. Air yang sama yang menghancurkan tentara Mesir menjadi jalan keselamatan bagi Israel, sebab mereka melewatinya di tempat kering, dilindungi tiang awan yang menyertai. Pola ini digenapi sempurna di dalam Kristus:

Kita semua yang telah dibaptis dalam Kristus, telah dibaptis dalam kematian-Nya. Dengan demikian kita telah dikuburkan bersama-sama dengan Dia oleh baptisan dalam kematian, supaya, sama seperti Kristus telah dibangkitkan dari antara orang mati oleh kemuliaan Bapa, demikian juga kita akan hidup dalam hidup yang baru.
(Roma 6:3-4)

Israel melewati air penghakiman tanpa tersentuh olehnya karena berlindung di bawah tiang awan. Dengan cara yang sama, kita melewati penghakiman dosa tanpa tertimpa olehnya, bukan karena kita cukup baik, melainkan karena kita telah bersatu dengan Kristus yang menanggung penghakiman itu bagi kita di kayu salib, lalu bangkit mengalahkannya.

Kemuliaan yang Dinyatakan Lewat Jalan yang Tak Terduga

Kembali ke wordplay kaved dan kavod dari bagian eksegesis: Tuhan menyatakan kemuliaan-Nya bukan lewat cara yang gemilang secara manusiawi, melainkan lewat roda kereta yang macet dan laut yang menelan pasukan musuh. Garrett Kell, dalam artikelnya di The Gospel Coalition, menulis bahwa "God is faithful, but he's rarely predictable." Ia menghubungkan peristiwa ini dengan seruan pemazmur generasi berikutnya, yang merenungkannya kembali:

Melalui laut jalan-Mu dan lorong-Mu melalui muka air yang luas, tetapi jejak-Mu tidak kelihatan.
(Mazmur 77:20)

Cara Tuhan bekerja sering tidak bisa ditelusuri sebelumnya, hanya bisa disyukuri setelah dilewati. Pola yang sama terulang, jauh lebih besar, di kayu salib. Kell menulis, "Who could've ever imagined God would save rebels by becoming like them, dying for them, and rising to save them?" Sama seperti Laut Teberau yang tampak seperti kekalahan total bagi Israel justru menjadi panggung kemuliaan Tuhan, kematian Kristus yang tampak seperti kekalahan total di mata dunia justru menjadi momen paling mulia dalam sejarah:

Sekarang Anak Manusia dipermuliakan dan Allah dipermuliakan di dalam Dia.
(Yohanes 13:31)

Jalan Tuhan menuju kemuliaan, baik di Laut Teberau maupun di Golgota, tidak pernah menjadi jalan yang bisa ditebak akal manusia sebelumnya. Namun setiap kali dilewati, jalan itu terbukti jauh lebih baik daripada rencana terbaik yang bisa kita susun sendiri.

Ketika Laut Masih Membentang di Depan Kita

Kita mungkin tidak sedang berdiri di tepi Laut Teberau, tapi banyak dari kita tahu rasanya terjepit antara ancaman yang mengejar dari belakang dan jalan buntu di depan, diagnosis yang mengejutkan, tekanan pekerjaan yang tak kunjung reda, pergumulan dosa yang terasa mustahil dihentikan, atau kehilangan yang membuat masa depan terasa gelap. Keluaran 14:19-31 tidak menjanjikan bahwa laut itu akan hilang. Tapi ia menunjukkan bahwa Tuhan yang sama, yang membelah laut dan menyertai umat-Nya, kini hadir di dalam Kristus bagi kita.

Pertama, percaya bahwa Kristus berjalan di depan sekaligus di belakang kita. Ketakutan sering datang dari perasaan sendirian menghadapi apa yang mengejar kita. Tapi seperti Malaikat Allah yang berpindah menjadi penutup barisan Israel, Kristus tidak pernah meninggalkan kita untuk menghadapi masalah seorang diri. Sebelum menghadapi rapat yang sulit, hasil pemeriksaan yang menegangkan, atau percakapan yang kamu takuti minggu ini, berhenti sejenak dan sadari bahwa penutup barisan itu bukan kekosongan.

Kedua, jangan rindu kembali ke perbudakan lama hanya karena jalan Tuhan terasa menakutkan. Israel menyesali kebebasan mereka justru di titik tersulit, dan ingin kembali menjadi budak. Kita melakukan hal yang sama setiap kali tergoda kembali ke dosa lama, hubungan yang toksik, atau kebiasaan yang membelenggu, hanya karena itu terasa lebih aman daripada mempercayai jalan baru yang Tuhan buka. Coba sebutkan satu "Mesir" tertentu yang masih kamu rindukan ketika hidup di jalan Tuhan terasa berat, lalu bawa itu dalam doa hari ini.

Ketiga, ingat dan ceritakan kembali perbuatan besar Tuhan. Iman Israel lahir dari melihat dan mengingat. Pemazmur di Mazmur 77 menceritakan ulang peristiwa ini bergenerasi kemudian, justru di tengah keputusasaannya sendiri. Buat kebiasaan sederhana, tuliskan satu momen ketika kamu melihat Tuhan bertindak nyata dalam hidupmu, lalu ceritakan itu kepada seseorang yang sedang berjuang mempercayai Tuhan minggu ini.

Laut di depan kita mungkin belum terbelah. Tapi umat yang sudah dibaptis dalam kematian dan kebangkitan Kristus tidak lagi berjalan menuju laut sebagai penghakiman. Kita berjalan melintasinya menuju kehidupan yang baru, sebab Kristus sudah melintasinya lebih dulu bagi kita.